Tão grave quanto isso é acreditar que infarto e acidente vascular cerebral (AVC) atingem somente pessoas mais velhas. Portanto, os jovens não precisam se prevenir. Mas o fato é que, no Brasil, 11% dos infartos ocorrem em indivíduos com menos de 40 anos, segundo pesquisa do médico Marcelo Sampaio, do Instituto Dante Pazzanese (SP). No Hospital do Coração, também em SP, só o médico Ricardo Pavanello recebeu recentemente três jovens. "O stress é um fator de risco de peso para essa população", explica. Em relação ao AVC, o quadro também é sério: 579 pessoas com idade entre 20 e 29 anos morreram em 2005.

Os dois últimos equívocos relacionados são os de que os médicos dão a mesma atenção a todos e que estamos perdendo a guerra contra o câncer. Em relação ao primeiro item, estudos revelam que muitas vezes o tratamento dado a um homem e a uma mulher é diferente. "É um erro. Um médico tem de ser guiado pelo princípio da equidade no atendimento", diz Antônio Carlos Lopes, presidente da Sociedade Brasileira de Clínica Médica. Quanto ao câncer, os índices de cura contra tumores detectados rapidamente são positivos: 86% nos casos de leucemia e cerca de 80% quando se trata de tumor de mama, por exemplo. "Terapias modernas e a desmistificação da doença estão ajudando", diz Sérgio Petrilli, do Grupo de Apoio à Criança e ao Adolescente com Câncer.