CASA KAUFMANN Atuais proprietários fizeram cuidadosa restauração

Erguida no deserto da Califórnia, em Palm Springs, a casa Kaufmann é uma das obras-primas do arquiteto austríaco Richard Neutra, radicado nos Estados Unidos nos anos 20. Construída em 1946 com materiais como vidro, aço e pedra, ela ajudou a moldar o modernismo do pós-guerra. Seu valor artístico poderá ser conferido no leilão promovido pela Christie’s na noite da terça- feira 13. Na ocasião, pela primeira vez, um imóvel será leiloado como obra de arte – a casa integra a badalada venda de arte contemporânea e do pósguerra, no qual figuram trabalhos de Andy Warhol e Francis Bacon. Neste contexto, a obra de Neutra levará a arquitetura a um outro patamar, ao de arte colecionável, como a pintura e a escultura.

“Ela faz parte dos clássicos, está em toda bibliografia sobre modernismo”, diz José Eduardo de Assis Le Fèvre, professor da Faculdade de Arquitetura e Urbanismo da Universidade de São Paulo (USP). “Nada mais justo do que ir a leilão como obra de arte. Ela é uma referência.” A casa de 300m2 e piscina deverá ser adquirida por uma quantia entre US$ 15 milhões e US$ 25 milhões. Vendas de ícones da arquitetura de meados do século passado estão se tornando mais comuns. Em 2003, a Sotheby’s leiloou a casa Farnsworth, de 1951, projetada por Mies van der Rohe, por US$ 7,5 milhões. No ano passado, a Maison Tropicale, de Jean Prouvé, um protótipo dos anos 50 de casas pré-fabricadas para militares franceses baseados na África, foi adquirida por US$ 4,98 milhões.

Encomendada a Neutra pelo magnata Edgar J. Kaufmann, de Pittsburgh, a casa ficou vaga após a morte dele, em 1955, teve vários donos e resistiu a algumas reformas. Em 1992, foi comprada por US$ 1,5 milhão pelo administrador de investimentos Brent Harris e pela historiadora de arquitetura Beth Edwards Harris, que agora estão se divorciando. O imóvel estava à venda havia mais de três anos e, segundo eles, corria o risco de ser demolido ou completamente modificado, pois em Palm Springs casas no estilo espanhol dominam o cenário.

Os Harris fizeram uma cuidadosa restauração. Contrataram arquitetos que examinaram minuciosamente os projetos de Neutra, tiveram acesso a dezenas de fotografias feitas em 1947 do interior da casa e encontraram outros documentos nos arquivos da Universidade de Colúmbia que ajudaram a resgatá-la como ícone arquitetônico. No fim da década de 90, finalmente, a casa Kaufmann recuperou seu esplendor original. Agora, espera- se que o novo proprietário faça jus a esta obra de arte.