Mineiro de Muriaé, José Alencar foi um dos reponsáveis por quebrar a resistência que as elites brasileiras tinham em votar num operário para presidente do Brasil. Empresário, mais do que um candidato a vice coadjuvante, Alencar se engajou na campanha de 2002. Ele mantém, até hoje, a mesma coerência, honestidade e determinação que levaram o menino pobre, que saiu da Zona da Mata Mineira aos 15 anos, a se tornar um dos homens mais ricos do País. De modos simples e de prosa boa, o “Zé” – como diz o presidente Lula – é o vice dos sonhos de qualquer político: ele não ambiciona o cargo maior e ainda ajuda a governar. No primeiro governo de Lula foi ministro da Defesa e conseguiu com habilidade impor aos militares um comando civil. Pai de dois filhos, José Alencar gosta de destacar que construiu um império industrial sem um centavo vindo do dinheiro público. Ele é dono da Coteminas, um conglomerado de indústrias têxteis espalhadas pelo País e no Exterior, e suas empresas faturam mais de R$ 1 bilhão por ano. Alencar é o11º filho de uma prole de 15 filhos.